Ранее такие микромоторы тестировались только на образцах клеток. Но Вэй Гао (Wei Gao) и его коллеги из Калифорнийского института в Дэвисе скормили устройства (оцинкованные трубки из полимеров длиной 20 микрон) мышам.
Цинк вступает в реакцию с желудочным соком: появляются пузырьки водорода, направляющие устройства к стенам желудка, где те закрепляются и начинают растворяться. В итоге принесенные ими мед препараты попадают в ткань. Таковая разработка представляет собой действенный метод исцеления пептических язв и остальных заболеваний желудка.
Сама мысль хирургии на молекулярном уровне была предсказана еще в 1959 году известным физиком Ричардом Фейнманом (Richard Feynman). В докладе, представленном на семинаре Южноамериканского физического общества он сказал: «Это, естественно, сумасшедшая мысль, но было бы любопытно проглотить доктора. Таковой механический хирург попадает в кровеносный сосуд, а оттуда в сердечко и начинает осматриваться. Он быстро узнает, где произошел сбой, достает небольшой ножик и совершает надрез».
Эта мысль быстро просочилась в научную фантастику: можно привести в пример кинофильм «Фантастическое путешествие» 1966 года, где учить тело изнутри направились уменьшенные до микроскопических масштабов люди.