Случаи эмбриона в эмбрионе происходят в среднем один раз на полмиллиона беременностей. О причинах этого явления докторы и ученые спорят. Глобальная организация здравоохранения считает плод снутри новорожденного малыша тератомой (вид опухоли), но гонконгские докторы говорят, что у их пациентки в организме нашлись два плода близнецов, вначале здоровых, но в процессе беременности поглощенных телом их сестры.
Новорожденную девченку расположили под особенное наблюдение гинекологов - докторы подозревали у нее опухоль. Ультразвуковое обследование еще перед родами указало на странноватое утолщение в брюшной полости.
В итоге трехнедельной девченке сделали операцию: меж печенкой и почкой доктора нашли два плода. Какой-то из них весил 9,3 грамма, иной - 14,2 грамма, что соответствует приблизительно восьмой и десятой недельке беременности. У обоих малышей отыскали пуповину, соединенную с плацентоподобной массой в животике девченки.
Разумеется, что девченка была очень мала, чтоб зачать плод без помощи других. Вероятнее всего, она была одной из тройняшек. По мере развития плода по непонятной причине два маленьких плода были поглощены телом третьего. На тот момент они еще были бодрствующими и способными к развитию.
За всю историю современной медицины было отмечено всего 200 случаев плода в плоде. По мнению южноамериканского гинеколога Дрэйона Берча (Draion Burch), плод в плоде быть может только личным случаем куда наиболее всераспространенного явления - «исчезающих близнецов» (рассасывания плод). В этих вариантах один из близнецов на сто процентов либо отчасти поглощается остальным в процессе беременности (при этом мама нередко не замечает ничего странного).