«Несмотря на то, что мы отыскали следы патогенных бактерий, их очевидно недостаточно для того, чтоб они представляли хоть какую-либо опасность для здоровья людей. Присутствие этих бактерий в тоннелях и одновременное отсутствие каких-то сообщений о инфецированиях чумой либо сибирской язвой говорит о сверхвысокой стойкости нашей иммунной системы и возможности приспособиться к той среде, в какой мы живем», - ведает Кристофер Мейсон (Christopher Mason) из Корнеллского института (США).
Мейсон и несколько сотен его добровольных помощников-студентов в протяжении прошедшего и позапрошлого лета участвовали в масштабном проекте PathoMap, в рамках которого ученые попробовали составить первую в мире карту патогенов, обитающих в метро большого городка, в роли которого в данном случае выступал Нью-Йорк.
В рамках этого проекта биологи и добровольцы спускались в нью-йоркскую «подземку» и собирали пробы с поверхностей поручней, сидений, пола, стенок и остальных частей вагонов метро, совершали вылазки в тоннели и служебные помещения. В общей трудности им удалось собрать выше 4 тыщ образцов, выделить из их бактерий и другую органику и найти их видовую принадлежность.
По словам создателей статьи, крупная часть «жителей» тоннелей и вагонов метро безопасна для человека и относится к числу безопасных микробов и иных представителей микромира. С иной стороны, около 10% жителей метро принадлежит к числу болезнетворных микробов, а несколько 10-ов таковых штаммов оказались самыми реальными «супермикробами», устойчивыми к действию сходу 2-ух лекарств.
Но самыми увлекательными открытиями выступили две совсем остальных вещи. Во-1-х, биологам удалось идентифицировать только половину из того генетического материала, который студенты и сами создатели статьи собрали в метро. Иная половина принадлежит организмам, которые отсутствуют во всех базах данных Центров по контролю и профилактике болезней США (CDC). Таковым образом, их патогенность и роль в жизни экосистем городка ученым еще предстоит установить.
Во-2-х, в 3-х пробах ученые отыскали обрывки ДНК чумной палочки (Yerschinia pestis), а в еще 2-ух - фрагменты генетического кода сибирской язвы (Bacillus anthracis). Живых бактерий, как подчеркивают генетики, им отыскать не удалось, но присутствие следов их ДНК в различных участках метро говорит о их широком распространении в нью-йоркском метро.
В последнее время Мейсон и студенты-добровольцы планируют продолжить работу над PathoMap и попробуют осознать, можно ли применять такие карты для предсказания того, как будут распространяться разные заразные заболевания, такие как грипп.
В октябре 1904 года была открыта 1-ая подземная линия метрополитена в Нью-Йорке (США), состоящая из 28 станций. Раз в день метрополитеном в Нью-Йорке пользуются 5,5 миллионов человек. За весь 2013 год им пользовались приблизительно 1708 миллионов человек.